迄今为止，茶叶中的化学成分已经鉴定的就有多明代李叫珍的《本草纲目》称茶能“轻汗发而肌骨清”；清代屈大均撰的《广东新语》称茶能“祛风湿”，刘靖撰的《片刻余闲集》称茶能治“小儿痘疹不出”。此外，还有称茶能“发轻汗”，治“四脚烦，百节不舒”等的。生津止渴《神农食经》称茶能“止渴”；唐代李肇撰的《唐国史补》称茶能“疗渴”，孙思邈撰的《千金翼方》称茶能治“热渴”，清代王孟英撰的《随息居饮食谱》称茶能“解渴”，赵学敏撰的《本草纲目拾遗》称茶能“清胃生津”，黄宫绣撰的《本草求真》称茶能冶“消渴不止”，沈李龙撰的《食物本草会纂》称茶能“止渴生津液”。此外，还有茶能“润喉”，治“烦渴”、“作渴”之说。清肺去痰唐代孟诜撰的《食疗本草》称茶能“解痰”，苏敬撰的《新修本草》称茶能“去痰”；元代忽思慧撰的《饮膳正要》称茶能“去痰热”；明代李时珍撰的《本草纲目》称茶能“吐风热痰涎”；清代赵学敏撰的《本草纲目拾遗》称茶能“涤痰清肺”，黄宫绣撰的《本草求真》称茶能“入肺清痰”，张璐撰的《本经逢源》称茶能“消痰”。此外，还有称茶能“除痰”、“解痰”、“逐痰”、“化痰”，以及茶能治“痰热昏睡”、“痰涎不清”等的。去腻减肥唐代陈藏器撰的《本草拾遗》称茶能“去人脂”；宋代苏轼撰的《东坡杂记》称茶能“去腻”；明代李士材撰的《本草图解》称茶能“解炙博毒”；清代曹慈山撰的《老老恒言》称茶能“解肥浓”，赵学敏撰的《本草纲目拾遗》称茶能“解油腻、牛羊毒”。此外，还有称茶能“久食令人瘦”等的。
清热解毒唐代孟诜撰的《食疗本草》清代张璐撰的《本经逢源》分别称茶能“去热”和“降火”；唐代陈藏器撰的《本草拾遗》称茶能“破热气，除瘴气”；宋代宋士瀛的《仁斋直指方》、陈承撰的《本草别说》称茶能“消暑”；清代黄宫绣撰的《本经求真》称茶能“清热解毒”；刘献庭撰的《广阳杂记》称茶能“除胃热之病”。此外，还有茶能“清热降火”、“涤热”、“泻热”、“疗热症”、“治伤暑”之说。疗疮治瘘《枕中方》佚，引自《茶经》)称茶能“疗积年瘘”；明代缪希雍撰的《本草经疏》称茶能治“瘘疮”，李中立撰的《本草原始》称茶能“搽小儿诸疮”等。治痢止泄宋代陈承撰的《本草别说》称茶能“治痢”；明代吴瑞撰的《日用本草》称茶能“治热毒赤白痢”；清代黄宫绣撰的《本经求真》称茶能“血痢”，张璐撰的《本草逢源》称茶能“止痢”等。涤齿坚齿宋代苏轼撰的《东坡杂记》称茶能使牙齿“坚密”；元代李治的《敬斋古今注》称茶能使牙齿“固利”；明代钱椿年的《茶谱》称茶能“救饥”；清代张英的《饭有十二合说》称茶能“涤齿颊”等。疗饥生精唐代孙思邈的《千金要方》称茶能使人“有力”；宋代苏颂的《本草图经》称茶能“固肌换骨”；明代朱棣的《救荒本草》称茶能“救饥”；清代屈大钧的《广东新浯》称茶能“疗饥”。此外，还有茶能“轻身换骨”、“治疲劳性精神衰弱症”、“羽化”之说。养生益寿宋代苏颂的《本草图经》称茶能“祛宿疾，当眼前无疾”；明代程用宾的《茶录》称茶能“抖擞精神，病魔敛迹”；清代俞洵庆的《荷廊笔记》称茶能“养生益”。此外，还有茶“久服，能令升举”之说。其他功效古人对茶叶功效的认识，除上面提到的以外，还提到茶叶其他一些营养与药理功效，如宋代苏轼的《格物粗谈》称茶“烧烟可辟蚊”；明代李时珍的《本草纲目》称“浓茶能令人吐”；清代赵学敏的《本草纲目拾遗》称茶能“消膨胀”，张璐的《本经逢原》称茶能“开郁利气”等。
茶的保健成分种，其中有的是与人体健康有关的营养成分，有的则是与防病治病有关的药效成分，而更多的是两者兼而有之的保健成分。下面，只是为了阐述的方便，将茶叶中含量较多，与人体关系较密切的几种保健成分，分别叙述如下。维生素类物质茶叶中的维生素，包括水溶性维生素和脂溶性维生素两大类。茶叶中的水溶性维生素的含量很丰富，主要有维生素C和B族维生素，因为它们能溶解于茶汤，容易被人体吸收，因此，与人们的关系也最密切。茶叶中的脂溶性维生素，对人体生长发育也很重要，只是因为难溶于茶汤，故通过饮茶无法为人体所利用，如采用茶食的形式，这一问题就可迎刃而解了。维生素C，又称抗坏血酸，在茶叶所含的众多维生素类物质中，含量最高。一般来说，每克茶叶中，含有维生素C为—毫克，尤其是优质绿茶，含量大多在毫克以上，比等量的苹果、橘子、菠萝所含还多。从营养角度而言，喝绿茶比喝红茶好，这是因为绿茶的维生素C含量通常比红茶高。近代医学理论和临床实践表明，维生素C能防治坏血病，促使脂肪氧化，排出胆固醇，从而增加微血管的致密性，减少其渗透性和脆性，能防治由血压升高而引起的动脉硬化。维生素C还参与人体内物质的氧化还原反应，促进解毒作用，提高人体对工业化学毒物(如重金属)及放射性伤害的抵御能力，从而增强机体对感染的抵抗力。所以说茶能解毒、防辐射，是“电视饮料”，道理就在于此。维生素C还有抑制最终致癌物的形成和抗拒癌细胞增殖的作用，经常饮茶还能促讲创口俞合，防治出血痒等。医学界认为，成人每天的维生素C需要量为60毫克左右，这样，一个人在正常饮食情况下，每天饮3至4杯茶，就可以基本满足人体对维生素C的需求了。此外，茶中还含有肌醇、维生素D6、维生素B12等。茶叶中维生素B1的功效是维持人体神经、心脏和消化系统的正常机能，促进糖代谢，有助于防治脚气病、多发性神经炎和胃功能障碍等。维生素B2被认为在一般膳食中最为缺乏，而茶叶中的含量却相当高，它比大米高20倍，比大豆高5倍，比瓜果高20倍，因此，经常饮茶，可以补充维生素B2的不足。维生素B2参与人体内的氧化还原反应，对维持眼的正常功能具有重要作用，还能用来治疗结膜炎、角膜炎、舌炎、口炎、脂溶性皮炎等。维生素B3，是一种复杂的有机酸，具有抗脂肪肝的功能，可预防动脉粥样硬化，防治因维生素B5，缺乏而引起的毛发脱落、皮肤炎、肾上腺病变等。维生素B5，在茶叶中的含量较多，它对防治癞皮病有较好的功效。此外，茶叶中的维生素B11能预防缺铁性贫血；维生素B12有利于改善人体造血功能；肌醇对治疗肝炎、肝硬化、胆固醇高等有重要作用。茶叶中还含有不少脂溶性维生素，如维生素A、维生素B、维生素K、维生素E等，它们对人体健康都很重要，只是通过饮用方式难以为人体吸收利用了。例如，对人体抗衰老有重要作用的维生素E，每克茶叶中含量达50到70毫克。又如维生素K有很好的止血作用；茶叶中的维生素A原(即胡萝卜素)的含量比胡萝卜还高，对此，人们可以通过以茶掺食，制成茶食品、茶菜肴等方法，由饮茶改为吃茶。使其得到充分的利用。茶叶中各种维生素的含量，一般说来，绿茶多于乌龙茶，乌龙茶多于红茶。对同类茶叶而言，高级茶多于低级茶；就不同季节的茶叶而论，则春茶多于夏、秋茶。氨基酸类物质据测定，茶叶中的氨基酸含量通常为2—5%，虽然含量不算高，但种类很多，仅游离氨基酸就有25种之多。其中茶氨酸含量最高，而且这种氨基酸是茶叶所特有的。其次是人体所必需的赖氨酸、谷氨酸、苯丙氨酸、苏氨酸、蛋氨酸、异亮氨酸、亮氨酸、色氨酸、缬氨酸。此外，还有半胱氨酸、天门冬氨酸、胱氨酸、甘氨酸、组氨酸、精氨酸、丝氨酸等。所有这些氨基酸，对人体生理功能都有重要的作用。如苏氨酸、组氨酸和赖氨酸，能促进人体对铁的吸收。茶氨酸有扩张血管、松弛支气管和平滑肌，以及强心利尿的作用。亮氨酸和组氨酸有促进人体细胞再生、加速伤口愈合的功能，谷氨酸和精氨酸能降低血氨，治疗肝昏迷。蛋氨酸能调整脂肪代谢，防治动脉粥样硬化。色氨酸对人体大脑的神经传递有重要作用。
总之，茶叶中的多种氨基酸，大多是人体代谢机能不可缺少的，有的还是人体无法合成的，需要通过包括茶在内的饮食提供。茶叶中氨基酸含量的多少，与茶类有关。按氨基酸总量而言，绿茶多于红茶和白茶，乌龙茶和黄茶居中，黑茶含量相对较低。对同种茶而言，高级茶含量高于低级茶。但具体到某种氨基酸而论，情况就较复杂了。如茶氨酸以白茶为最多，其次是绿茶和红茶；精氨酸以绿茶为最多，其次是红茶；谷氨酸以绿茶为最多，其次是乌龙茶和红茶。可见，各种氨基酸的多少，因茶而异。嘌呤碱类物质茶叶中的嘌呤碱类物质，一般之为生物碱。这是一类重要的生理活性物质，在医学临床中，广泛地用作健补药。茶叶中的生物碱，主要的有咖啡碱、茶碱和可可碱3种。由于三者都属于甲基嘌呤类化合物，因此，它们的药理功能亦非常相近，只是作用的强弱大小不同。茶叶中的咖啡碱含量为2～5%，它的主要功能是：兴奋神经中枢，消除疲劳，有较强的强心作用；能增加肾脏的血流量，提高肾血小球过滤率，有利尿功效；对平滑肌有弛缓作用。能消除支气管和胆管的痉挛。此外，咖啡碱还有帮助消化，解毒和消除人体内有害物质的作用等。值得说明的是，由于茶叶中咖啡碱的存在，从而使得饮茶不但能提高人体大脑的思维活动能力，消除睡意，清醒头脑，提高工作效率，而且这种兴奋作用，不像酒精、烟碱、吗啡之类伴有继发性抑制或对人体产生毒害作用。这是因为茶叶中的咖啡碱对大脑皮质的兴奋作用，是一个加强兴奋的过程，而其他兴奋药往往是通过削弱抑制过程引起的兴奋作用，两者有着本质的不同。所以确切地说，咖啡碱引起的兴奋，是一种接近正常生理的兴奋。茶叶中茶碱的含量一般为0.05%，它的主要功能与咖啡碱相似，但兴奋神经中枢的作用较咖啡碱弱，而强化血管和强心利尿作用，弛缓平滑肌等作用比咖啡碱强。茶叶中可可碱的含量一般为0.%，它的主要功能与咖啡碱、茶碱相近，兴奋神经中枢的作用比上述两者都弱，但强心、松弛平滑肌等作用，强于咖啡碱而弱于茶碱；其利尿均匀作用，虽比咖啡碱和茶碱都弱，但持久性强。由于茶叶生物碱的主要成分是咖啡碱，而茶碱与可可碱的作用与咖啡碱又非常相似，因此，人们在谈及茶叶生物碱时，往往将茶碱和可可碱忽略不计，而仅指咖啡碱。在茶叶冲泡时，大约有80%左右的咖啡碱可被水溶解，为人们吸收利用。如果成年人每天饮3～4杯茶，则从茶汤中摄取的咖啡碱约为0.2克。咖啡碱作用为药用时。成人允许给药量为0.65克，从茶中摄取的约占三分之一。同时咖啡碱又易与茶叶中的茶多酚类化合物相遇形成复合物，这种复合物在人体内不能积累，很快会被排出体外，因此，即使长期饮茶，咖啡碱也无蓄积作用。这一点已引起药学界的注意。多酚类化合物茶叶中的多酚类化合物，通常含量达20～30%。在这类化合物中，以各种儿茶素最为重要。所以，人们通常说的茶多酚，其实指的就是以儿茶素为主体的多酚类化合物。近年来，医学界与学界围绕着茶叶中的这一药效成分，展开了多方面的研究。结果表明，茶多酚类化合物能对有机体的脂肪代谢起重要的作用，可明显地抑制血浆和肝脏中胆固醇含量的上升，并促进脂类化合物从粪便中排出，因此，对防治动脉粥样硬化和减肥具有重要作用。其次，试验表明，茶多酚对人体增强微血管的作用，要比维生素C的作用强得多。如单独应用维生素C，毛细管的增强能提高1倍，那么同时服用茶多酚，在相同时间内可以提高4倍。可见茶多酚对增强人体微血管壁的韧性，以及防止内出血等方面的功能是不可低估的。为此，茶多酚已被广泛地用作防治因微血管破裂而引起的中风等疾病。茶多酚特别是儿茶素还能降低血糖，因此用来防治糖尿病等亦已付诸实践。第三，鉴于茶叶中茶多酚，特别是儿茶素类化合物具有明显的抗氧化活性，包括我国在内的不少国家，已将茶叶中儿茶素的抗氧化活性应用于食品工业，即应用这类抗氧化剂生产防止和延缓脂质变质的食品。由于这类食品对人体也有一定的抗氧化、防衰老作用，因此，又称之为保健食品。据称，茶叶中的茶多酚，其抗氧化的作用比维生素E还强。以往，人们常用维生素E和维生素C等抗氧化活性物质来增强人体抵抗力，以延缓衰老。可以预见，在不久的将来，利用茶叶中的茶多酚或分茶素类化合物配制成的抗衰老药物，将为人类的健康带来福音，此外，茶叶中的茶多酚还有明显的抗辐射作用，对因辐射引起的白血球降低的回升，具有良好的效果。尽管迄今为止人们对茶多酚抗辐射的机制仍不大清楚，但一般认为这与茶多酚参与体内的氧化还原反应、保护血相、修复生理机能、消炎和减轻重金属对人体毒害的作用，自古以来，就已为人们所认识并在临床中应用，且取得了较好的效果。特别值得提出的是，近代对茶多酚抗癌、抗突变的研究，已引起世人的
