几年来,疼痛、僵硬和疲乏一直像无形的裹尸布一样纠缠着劳伦·阿姆斯蒂德患有这种被称为“肌纤维痛”的疾病简直受罪最让劳伦·阿姆斯蒂德沮丧的是,当她和医生谈论自己的病情时,都会遭遇到难以忍受的怀疑“每当你说出‘肌纤维痛’这个词,就得到一个白眼,”28岁的劳伦说
专家们相信,肌纤维痛是一种处理疼痛感觉的紊乱,它在大脑和脊髓中产生,打乱了人体感知和传递疼痛感觉的方法
“放大疼痛”和神经有关
“我们目前的进展就是,在抑郁症和痛苦之间有一种心理上的联系,”另一位研究者贝内特说
但是还有人怀疑,到底存不存在肌纤维痛这种疾病美国北卡罗来纳大学的微生物学和免疫学教授诺丁·哈德勒就是这种意见的代表
模型还能解多肌痛释其它病
《新闻晚报》2005年8月27日讯:越来越多的美国人向医生抱怨毫无理由的肌肉痛但是长期以来,医生们对此一直束手无策
很多肌纤维痛病人饱受这种疾病长达数年之苦,就连运动员也难以幸免劳伦曾经是一个排球运动员她还是个孩子的时候就感到了背痛,但是不当回事,以为那是训练带来的不适
肌纤维痛一般被定义为人体上多个区域持续不断的疼痛据专家估计,人体上至少有11到18处这样的痛点除了痛,病人还会感觉疲劳、精神不能集中以及其他说不明道不白的身体不适肌纤维痛常常被称为一种综合症,这是因为症状并不是某一种确定疾病的后果比如病人的血液和器官功能都没有变化
所以相对于正常人来说,肌纤维痛患者要更加容易感到痛苦:正常人感觉到的中度疲劳和不舒什么是风湿性多肌痛服,在患者们看来就是痛苦万分———这感觉就像刚刚从杂货店拖出来过好几个大麻袋最严重的时候,他们会毫无来由地感到疼痛
美国人受困疼痛怪病
现在的美国医生更倾向于把肌纤维痛当作一种真正的疾病因为病人能够被更快地被诊断他们的症状能更方便地得到缓解
但当她长大后,意识到情况严重每当劳伦比赛完就痛苦不堪最多的时候她每天要吃15次止疼药片最后她不得不离开排球队现在劳伦每天接受一次关节炎治疗,两次睡眠治疗,还要服用维生素和各种草药
“有些时候肌纤维痛被认为是一种心身症,”美国俄勒冈健康科学大学的专家罗伯特·贝内特说,“我们现在理解,这种疾病的疼痛是人类中枢神经系统的一种不正常在那里,对疼痛的敏感被放大了”
起主要作用的是纤维肌痛综合征吧向大脑传递信息的神经,由于它们变得非常敏感,当人感受到疼痛,这种刺激被放大这就是研究者们最新的发现
肌纤维痛的病人看起来还挺健康,医生们有时候把他们诊断为普通的肌肉毛病,或者自身免疫的紊乱有时候医生的诊断结果五花八门,因为病人说出的那些问题实在是莫名其妙有的医生只好把它们称作“情感受困女性的牢骚”
他说,可能有一些肌纤维痛病人只不过是受到了自己想法的影响他们更容易把自己的一些小麻烦“灾难化”,夸大微小的一丁点不舒服,而且很容易失去治愈的希望哈德勒说,这种心理上的绝望,能够改变神经交流,影响其他中枢神经系统的功能
不过美国最近的研究开始着手解决这种影响到6百万至1千万美国人的疑难杂症,其中大多数是女性患者纤维肌痛综合症这些新发现不仅能有助于治疗肌纤维痛,或许还可以为治疗其他疾病提供解决之道
寻求解脱肌纤维痛的道路是漫长的但是最新的研究提供了更多有效治疗方法的蓝图
“中枢神经敏感”模型不仅能用来解释肌纤维痛,还能解释和治疗其他慢性疼痛疾病,如:肠道易激综合征、慢性背部疼痛和间质性膀胱炎这些病都可能是中枢神经敏感的变体,以及体内化学物质和激素不平衡的结果
最近的研究显示这种放大疼痛反应的多种诱因举例来说,一种神经传输物质在肌纤维疼痛患者脊髓中的含量就很高如果缺少一种能够减弱对疼痛敏感程度的物质,那也会得这种病针对这些发现,新的治疗方法随之产生一种尚处于试验阶段的药物能够降低大脑中对疼痛敏感的化学物质
有人并不信服
“肌肉风湿性多肌痛的症状纤维痛引起的那种疼痛不是因为肌肉和关节受伤或者发炎,”达尼尔·克劳夫博士说克劳夫博士是美国密歇根大学临床研究进步中心的主任他接着说:“神经系统在处理神经末梢组织的疼痛感时出了点毛病,等于放大了疼痛”
医生们花了几年的时间头痛医头、脚痛医脚———病人指出他们身上哪里痛,医生就试图在那些地方找到病因医生们的治疗目的都是集中在缓解症状
一般的痛被“放大”了
尽管肌纤维痛主要影响女性,但是克劳夫认为,许多男性其实也会患这种病,但被误诊为慢性背部疼痛克劳夫说:“我们常常以为只有一种疼痛,如果你在一个地方感觉到疼,那么疼就发生在这里我们必须认识到这种中枢疼痛的定义”
肌纤维痛很难诊断
研究者们不再只关注症状,把目光纤维肌痛综合症预后转向肌纤维痛的根本原因,探索人类的中枢神经系统他们最新发现,并不是疼痛多么难以忍受,而是我们的大脑把疼痛“放大”了
医生们现在认为,肌纤维痛是从人类中枢神经系统的神经冲动之间的交流中产生的,换一种方法说,就是从人脑和脊髓中产生
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